Ik heb de afgelopen 35 jaar – vaak onder complexe omstandigheden en onder grote druk – leidinggegeven aan bedrijven en teams binnen bedrijven. Via deze “lessons learned” blog sta ik stil bij en geef ik mijn mening over onderwerpen die mij in de loop der tijd hebben beziggehouden. Dit keer:
DE JUISTE MENSEN
Ervoor zorgen dat je de juiste mensen om je heen verzameld is een cruciaal onderdeel van leiderschap. Over het algemeen (al zeg ik het zelf ;)) lukte het mij om de juiste en hele goede mensen om me heen te verzamelen. Toch heb ik ook een paar keer de plank misgeslagen en ondervonden wat de gevolgen hiervan zijn, voor het bedrijf, maar zeker ook voor de betrokken mensen. Hieronder twee situaties die mij zijn bijgebleven. Over lessons learned gesproken.
Durf op tijd afscheid te nemen
In één van mijn functies kreeg ik de leiding over meerdere bedrijfsonderdelen. Eén van deze bedrijfsonderdelen was voor mij nieuw. Ik was, zeker in de beginfase, volledig afhankelijk van de informatie die ik van de verantwoordelijke manager kreeg. Binnen het managementteam viel vanaf het begin op dat deze manager weinig aansluiting vond en leek te zoeken bij de overige teamleden en dat hij nogal selectief was met het delen van informatie. Hij schermde zijn bedrijfsonderdeel zoveel mogelijk af voor “pottekijkers”. Ik werd al snel geconfronteerd met klachten van medewerkers over zijn wijze van leidinggeven. Na enkele weken werd op een nogal schokkende manier duidelijk dat zijn bedrijfsonderdeel veel slechter presteerde dan hij deed voorkomen. In overleg met collega’s besloot ik om de manager een laatste kans te geven om orde zaken te stellen. In de drie maanden die volgden werden de problemen alleen maar groter en uiteindelijk bleef er geen andere optie over dan hem alsnog te ontslaan. Het heeft uiteindelijk maanden geduurd voordat de aangerichte schade was hersteld. Achteraf was de beslissing om hem nog een laatste kans te geven tegen beter weten in. De drie maanden die volgden waren kostbare – en met name voor alle betrokken medewerkers – frustrerende maanden. Niemand heeft uiteindelijk ook maar iets gewonnen met de drie maanden “uitstel van executie”, integendeel.
Kies je eigen teamleden
In een andere situatie had ik snel een ervaren manager nodig voor een noodlijdend bedrijfsonderdeel. Ik besloot één van mijn teamleden, een zeer ervaren manager, voor het bedrijfsonderdeel verantwoordelijk te maken. Het onderdeel waar hij op dat moment zelf voor verantwoordelijk was presteerde goed en verkeerde in rustig vaarwater. Bovendien had hij een goede plaatsvervanger die zijn functie direct kon overnemen. Deze plaatsvervanger werkte nog niet heel lang bij het bedrijf en ik kende hem nauwelijks. Toch besloot ik het advies van de ervaren manager op te volgen en zijn plaatsvervanger in mijn team op te nemen. Vrij snel hierna werd duidelijk dat de chemie tussen mij en m’n nieuwe teamlid ver te zoeken was. Er was werkelijk geen onderwerp waar we het over eens konden worden. Ook binnen het team vond het nieuwe teamlid weinig aansluiting. Al na enkele maanden werd duidelijk dat het zo echt niet verder kon en moesten we afscheid van elkaar nemen. Een harde conclusie en voor het teamlid op dat moment dramatisch, want het betekende dat hij het bedrijf moest verlaten. Voor mij een dure les: hoe kon ik iemand in m’n team opnemen die ik helemaal niet kende? Natuurlijk moet je als leider, ook bij de benoeming van mensen in je bedrijf, kunnen vertrouwen op het oordeel van anderen. Als het echter gaat om de mensen waarmee je zelf dagelijks moet samenwerken is er maar één die kan beslissen: dat ben jijzelf. Overigens kwam ik het teamlid uit dit verhaal later tegen in een hele andere functie. Hij gaf aan dat zijn vertrek destijds uiteindelijk een van de beste beslissingen in z’n carrière was geweest: hij deed nu werk wat hij echt leuk vond.
Comments are closed.